“Matthew descobriu e claramente declarou a ideia da selecção natural, aplicou-a à origem das espécies e colocou-a no contexto dum registo geológico marcado por extinções em massa seguida por adaptações relativamente rápidas,” afirma Rampino, cuja pesquisa em torno de eventos catastróficos inclui estudos sobre actividade vulcânica e impacto de asteróides.
Levando em conta a aceitação recente da importância das extinções em massa catastróficas na história da vida, talvez seja tempo de considerar a visão evolutiva de Patrick Matthew como uma muito mais de acordo com as ideias actuais do que a visão de Darwin.
Ao colocar o ênfase em eventos catastróficos, Rampino está ao mesmo tempo a desqualificar um dos melhores amigos de Darwin – Charles Lyell, o ponto mais alto da geologia uniformitarianista. Rampino acha que Patrick Matthew estava muito à frente em relação aos seus pares, mas este dado escapou a atenção da comunidade científica da altura.
Como os secularistas são na sua maioria Teofóbicos, eles não toleram cientistas que criticam o homem que tornou possível ser um “ateu intelectualmente realizado”.